Estudió Filosofía y Medicina en la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo. En 1982 ingresó al Centro de Capacitación Cinematográfica (CCC) donde obtuvo el título de realizador con el cortometraje ganador del Ariel Y yo que la quiero tanto. Con Por si no te vuelvo a ver, su ópera prima, consiguió 30 premios, entre ellos el Ariel de Oro a la mejor película mexicana de 1997. A esta le siguió el documental Los Niños de Morelia (2004), nominado al Ariel en su categoría; y volvió a la ficción con Espérame en otro mundo (2007), que obtuvo el premio al mejor guion en el Festival Internacional de Cine de Madrid. En el año 2011 realizó Canciones para un amigo y en 2016 el documental No se pierda nuestro próximo programa. Posteriormente dirigió un par de documentales para la televisión: Nuestra es la voz de ustedes la palabra (2018) y Mirar con los oídos (2019). La primera sobre la historia de Radio UNAM y, la segunda sobre Radio Educación. En los últimos años, tanto la Cineteca Nacional, como el Canal 22 han programado ciclos fílmicos sobre su obra. Tiene cinco libros publicados: Los Náufragos del Arca de Noé, Hermanos, 23,296 días después, Breves encuentros con la dicha y El hermano zurdo/Los no identificados. En la actualidad es profesor de tiempo completo en el Colegio de Literatura Dramática y Teatro de la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM.
